History: Qu'est-ce que le lojban?

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Le lojban (LOJ, bann) est une langue artificielle: l'aboutissement d'un projet qui a d'abord été décrit dans l'article intitulé "Loglan" publié dans le Scientific American de juin 1960. Cette langue est le fruit de plus de 30 ans de travail de la part de dizaines d'artisans et de centaines de sympathisants. Il y a plusieurs langues artificielles, mais les concepteurs du lojban ont cherché dès le début à le distinguer des autres langues artificielles quant à plusieurs points. Voici les principales caractéristiques du lojban: * le lojban a été conçu de façon à ètre neutre du point de vue culturel; * la grammaire du lojban est fondée sur les principes de la logique; * la grammaire du lojban est dénuée d'ambiguïté; * en lojban, l'orthographe est entièrement fondé sur la prononciation et le même son s'écrit toujours de la même façon; * le lojban est plus simple que les langues naturelles; il est facile à apprendre; * les 1300 mots de base du lojban peuvent ètre aisément combinés pour former un vocabulaire de millions de mots; * le lojban est régulier; il n'y a aucune exception aux règles de cette langue. !!Pourquoi avoir conçu le lojban? A l'origine, le lojban a été conçu pour vérifier l'hypothèse de Sapir-Whorf. Exprimée simplement, cette hypothèse est que la structure d'une langue enferme dans un moule la pensée des personnes qui parlent cette langue. Le lojban a une possibilité d'expression aussi complète que celle d'une langue naturelle, mais sa structure diffère sur plusieurs points de celle des langues naturelles. Cela permet aux scientifiques qui étudient les relations entre la langue, la pensée et la culture de se servir de se servir du lojban dans leurs recherches. !!Y a-t-il d'autres usages possibles pour le lojban? Oui, plusieurs. En raison de sa grammaire dénuée d'ambiguïté et de sa structure simple, le lojban peut aisément être analysé par les ordinateurs, ce qui devrait rendre possible l'utilisation du lojban pour les communications personne-ordinateur, peut-être même pour les conversations entre une personne et un ordinateur. La structure du lojban est similaire à celle des langages actuellement utilisés pour les programmes d'intelligence artificielle et ainsi, le lojban est susceptible d'être un outil extrêmement puissant en matière de traitement de données par intelligence artificielle, spécialement en ce qui concerne le traitement et l'emmagasinage des données relatives au monde extérieur et aux conceptions de la population à son sujet. De plus, il y a des linguistes qui s'intéressent à vérifier la possibilité d'utiliser le lojban comme une langue intermédiaire dans la traduction assistée par ordinateur des langues naturelles. Puisque le lojban a été conçu de façon à être neutre au point de vue culturel et qu'il a un vocabulaire complet qui peut être appris facilement par des personnes de différentes langues, diverses personnes s'intéressent à la possibilité d'utiliser le lojban comme langue internationale. Ceci ne représente que le début des applications du lojban. D'autres applications pourront être mises au point à l'avenir. !!Comment le lojban s'écrit-il? Comment se prononce-t-il? Le lojban utilise les lettres de l'alphabet latin pour représenter ses 6 voyelles et ses 17 consonnes; les caractères utilisés en lojban se retrouvent tous sur le clavier standard d'un ordinateur et l'utilisation des majuscules n'est pas encouragée. La ponctuation se fait au moyen de mots et elle se prononce. La langue écrite correspond exactement aux sons de la langue parlée; l'orthographe est phonétique ainsi que dénuée d'ambiguïté et les sons coulants de cette langue se décomposent en mots d'une seule façon. Ces caractéristiques facilitent la reconnaissance et la transcription de la parole par ordinateur. Apprendre à écrire et à épeler le lojban est extrêmement simple. Le lojban a un son doux et rythmé, semblable à l'italien. Toutefois, ses consonnes donnent une impression d'ampleur et de puissance semblable à celle donnée par les langues slaves dont le russe. De plus, le grand nombre de paires de voyelles fait penser au chinois, au polynésien et aux autres langues orientales, quoique le lojban ne comporte pas les tons qui rendent difficile l'apprentissage des langues orientales. Comme il n'y a pas d'expressions consacrées pour remplacer les paraphrases, le texte en lojban apparaît souvent plus long que le texte dans la langue originale; cependant, la structure dénuée d'ambiguïté qui en résulte est un avantage majeur qui compense largement. Pour donner un exemple en lojban, le rasoir d'Occam ("L'explication la plus courte est généralement la meilleure") se traduit ainsi: "roda poi velciski so'eroike ganai sampyrai gi xagrai" et se prononce ainsi: "ro, da poille, vel CHIC, si so, e roille, ke ga, nail SAM, po, rail gui KHA, grail". L'apostrophe est prononcée comme un h aspiré court et est utilisée pour permettre à l'auditeur de séparer deux voyelles consécutives. Retraduite littéralement du lojban au français, cette phrase se lirait ainsi: "Toutes les choses-qui-sont-des-explications généralement-sont (si superlativement-simples, alors superlativement-bonnes).". !!Quelles sont les caractéristiques de la grammaire du lojban? La grammaire du lojban n'a pas été copiée sur celle d'aucune langue connue. Elle a été conçue à partir des principes de la logique et modifiée pour satisfaire aux besoins de la communication entre personnes. La grammaire du lojban ressemble à celle des langages d'ordinateurs utilisés en intelligence artificielle, tels que le LISP ou le PROLOG (même si le développement du lojban a commencé avant même la conception de ces langages). Comme ces langages, le lojban est fondé sur la notion de prédicat. Le lojban n'a aucune des parties du discours avec lesquelles vous êtes probablement familier. Les "mots-prédicats" (brivla) du lojban constituent une seule et même partie du discours. Chacun peut équivaloir à un nom, à un verbe, à un adjectif ou à un adverbe, de façon simultanée et interchangeable. Ainsi, blanu (bleu) peut être employé comme verbe ("émettre de la lumière bleue" ou "absorber les couleurs autres que le bleu") ou signifier "une chose de couleur bleue"; "blanu" peut aussi peut aussi modifier d'autres mots pour indiquer qu'il y a du bleu dans l'air". "kurgi" se traduit par "prendre soin de", "faire attention à" mais peut aussi désigner un gardien ou l'action de prendre garde ou l'attitude de faire attention. Un même mot peut designer une action ou un état; la distinction entre ces deux notions peut être laissée de côté ou elle peut être exprimée explicitement au moyen de "tanru" ou associations d'idées. Dans ces tanru, des mots tels que "gasnu" (faire), "zasti" (exister) ou "zukti" (agir délibérément) peuvent être associés à divers "opérateurs" traitant de notions abstraites tels que les événements, les états, les idées, l'expérience, la variété ou les 4 sortes prédéfinies de causalité (d'autres sortes peuvent être mises au point au moyen d'associations d'idées. De la même façon, les indicateurs d'antériorité, de simultanéité ou de postériorité, les adverbes et les prépositions constituent une seule partie du discours. De nouvelles expressions de même nature que les prépositions peuvent être formées sans entraves à partir des prédicats: elles permettent à la personne qui s'exprime de compléter la phrase en y ajoutant des idées qui, normalement, ne sont pas comprises dans le sens naturel des mots principaux de la phrase ou bien en établissant des liens avec de telles idées. Les concepts de nombre ou de quantificateur sont beaucoup plus développés que dans les langues naturelles. "Beaucoup", "assez", "trop", "quelques-uns" et "au moins" sont parmi les concepts qui peuvent être exprimés comme des nombres en lojban. Ainsi, les phrases "Cela coûte 3,95$ et "Cela coûte beaucoup trop cher" sont identiques au point de vue de la grammaire et on peut dire qu'on est "assezième" dans la file des personnes qui désirent assister à un film couru. Les concepts fondamentaux de la logique, des mathématiques et des sciences font partie du vocabulaire. Ils facilitent la discussion de ces sujets et, d'une façon surprenante, sont utiles dans la conversation de tous les jours aussi. La logique des prédicats peut exprimer un vaste champ de la pensée humaine; le lojban y ajoute des expressions non logiques qui n'affectent ni n'obscurcissent la structure logique, ce qui permet une sorte de communication qui ne peut s'analyser logiquement. Par exemple, le lojban est doté d'un ensemble complet d'indicateurs d'émotion qui permettent l'expression de l'intensité et de la dénégation. Ces indicateurs ressemblent aux onomatopées du français tels que "Oh!", "Ah!" ou "Hourra!" mais ont chacun une signification propre. De même, le lojban est doté d'indicateurs de la relation du locuteur par rapport à ce qu'il dit (S'agit-il de ouï-dire, d'observation directe, de déduction logique, etc?). Ces indicateurs dérivent de certaines langues des autochtones d'Amérique. Le lojban permet la discussion métalinguistique au sujet des énoncés qu'il fait tout en ne laissant place à aucune ambiguïté (La phrase "La présente phrase n'est pas vraie" ne présente aucune ambiguïté en lojban). Le lojban permet aussi d'exprimer avec une grande précision les relations dans l'espace ou dans le temps, même celles qu'implique le concept de voyage dans le temps. Une partie substantielle de la grammaire du lojban a pour but de permettre l'expression sans ambiguïté des expressions et des relations mathématiques d'une manière compatible à la fois avec l'usage international et la partie non mathématique de la grammaire du lojban. Les parties du discours du lojban, qui sont en petit nombre, sont interchangeables. On en arrive à ce résultat par l'utilisation de mots structurants courts (appelés "cmavo"). Ainsi, on peut utiliser les nombres comme des substantifs ou des verbes ou bien inventer de nouveaux nombres ou de nouvelles prépositions. Le lojban supprime de nombreuses restrictions à l'expression de la pensée tout en maintenant un contrôle serré sur la syntaxe et la structure. !!Le lojban semble complexe. Jusqu'à quel point est-il facile de l'apprendre? Le lojban semble complexe parce que, dans sa variété, la pensée humaine est complexe et que le lojban a été imaginé dans le but de réduire les contraintes dans l'expression de cette pensée. Un texte en lojban semble plus long et plus complexe à cause du manque (actuel) d'expressions consacrées dans cette langue, en raison du fait que le lojban ne prend pas de raccourci dans le cheminement logique mais surtout en raison du fait que peu de gens sont familiers avec cette langue. Du point de vue de la complexité, la grammaire du lojban se compare avec celle des langages informatiques de la présente génération, tels qu'ADA. D'un autre coté, la langue de la conversation n'utilisera probablement que moins de la moitié des structures grammaticales possibles, laissant les autres pour l'écriture et pour les autres circonstances dans lesquelles une personne est susceptible de prendre le temps nécessaire pour exprimer sa pensée de façon logique et précise. Les règles du lojban relatives à la prononciation, à l'orthographe, à la formation des mots et à la grammaire sont fixées et il n'y a pas d'exception. Les exceptions aux règles sont le fléau de ceux qui veulent apprendre d'autres langues naturelles et les parler correctement. Sans l'inconvénient de l'ambiguïté, les utilisateurs du lojban peuvent exprimer leur pensée plus facilement que s'ils utilisent une langue naturelle. Puisque la grammaire du lojban est simple, cette langue est plus facile à apprendre que les autres. L'étude du vocabulaire de base, incluant les 1300 mots de base, requiert de 8 a 12 semaines d'étude à raison d'une heure par jour. Les cours de lojban qui commencent en 1989 équivalent à un semestre (60 heures) de cours et devraient permettre de tenir une conversation si le vocabulaire a été bien appris et qu'il y a pratique quotidienne ainsi qu'échange avec d'autres étudiants. D'après des études scientifiques, il faut beaucoup plus de temps pour en arriver à un degré comparable d'habileté à l'occasion de l'étude de langues naturelles et spécialement de l'anglais. Les documents servant à l'enseignement du Lojban ont été conçus de telle sorte que vous puissiez apprendre cette langue sans suivre de cours et même sans qu'il ne soit nécessaire de converser avec des personnes qui la parlent. La pratique avec d'autres personnes est nécessaire pour pouvoir converser en lojban mais on peut commencer à utiliser cette langue dès qu'on en a une bonne idée générale. !!Si le lojban a été inventé en 1960, pourquoi n'y a-t-il pas plus de gens qui le parlent? C'est en 1950 qu'on a eu l'idée du lojban. L'article publié en 1960 dans le Scientific American était un appel à la collaboration en vue de développer cette langue. A cette époque, la linguistique était en révolution, ce qui entraînait une augmentation rapide des connaissances sur la nature des langues utilisées par l'homme et, par le fait même, une nouvelle définition des besoins que le lojban devait satisfaire. Le premier dictionnaire et la première description de cette langue n'ont pas paru avant 1975; le caractère incomplet de la description et la nécessité d'investir de son temps pour le développement de la langue décourageaient d'apprendre le lojban ceux qui autrement auraient pu y être intéressés; cependant, à cette époque, on commença à utiliser l'ordinateur pour le développement de la langue, ce qui permit de raffiner la langue, d'éliminer l'ambiguïté et de prouver mathématiquement l'absence d'ambiguïté. Ce sont des bénévoles qui ont accompli la plus grande partie de ce travail et, généralement, ils n'ont eu droit à aucune subvention pour des frais tels que la papeterie, les photocopies ou les envois postaux. C'est pourquoi il a fallu quelques dizaines d'années et quelques versions pour en arriver à la version actuelle, qui est la première à être appelée "lojban". Cette version est la première à avoir un vocabulaire stable ainsi qu'une grammaire complète et stable (ce n'est qu'en 1988 qu'a été mise au point la partie de la grammaire relative aux expressions mathématiques). Le vocabulaire de base du lojban a été déterminé au cours de la première moitié de 1988. La grammaire sera déterminée après que les premiers cours, qui ont commencé en janvier 1989, seront terminés et que les documents didactiques utilisés lors de ces cours seront réunis en une description de la langue qui devrait être prête à la mi-1989. Pendant ce temps, les personnes inscrites au cours de lojban et celles qui étudieront cette langue au moyen des documents didactiques cisèleront les premiers bijoux de cette langue tout à fait nouvelle. L'existence d'un groupe de personnes qui utiliseront cette langue pour les communications verbales permettra de combattre les tendances à la dispersion. !!Que veut-on dire par "non ambiguë"? La grammaire, la prononciation et la morphologie (règles de formation des mots) du lojban sont toutes trois dénuées d'ambiguïté; la preuve de l'absence d'ambiguïté de la grammaire a d'ailleurs été faite au moyen d'une analyse informatique. Ce que cela signifie en pratique est que la personne qui prend connaissance d'une phrase en lojban, que ce soit en la lisant ou en l'entendant, n'a jamais de doute sur les mots qu'elle contient ou sur le rôle que jouent ces mots dans la phrase. Cela est vrai même si cette personne connaît mal les mots qui sont utilisés: il suffit qu'elle connaisse les règles relatives à l'orthographe. En lojban, il n'y a pas de mots qui s'écrivent ou se prononcent de la même façon mais ont des sens sans aucun lien entre eux (comme "canon": arme à feu ou partie d'une arme à feu et "canon": air de musique) ou qui, même s'ils ne s'écrivent pas de la même façon, se prononcent de la même façon et ont des sens sans lien entre eux (comme "voie" et "voix" ). De plus, il n'y a jamais de doute à l'audition sur les syllabes sur lesquelles commencent ou finissent les mots. Mais le plus important est que la fonction de chaque mot est claire au delà de tout doute raisonnable; il n'y a rien de semblable en lojban à la phrase anglaise "Time flies like an arrow" dans laquelle n'importe lequel des trois premiers mots peut être le verbe. Toutefois, cette précision ne restreint en aucune façon la signification qu'on peut donner à une phrase en lojban. Il est possible de faire preuve d'imagination ou d'être ridicule, de mentir ou d'être mal compris. On peut être très précis mais on peut aussi rester intentionnellement dans le vague. Il se peut que l'auditeur ne comprenne pas ce qu'on VEUT lui DIRE mais il comprendra toujours ce qu'on lui DIT. !!Peut-on écrire des poèmes dans une langue logique ou non ambiguë? Il y a des poèmes écrits en lojban, qu'il s'agisse de poèmes rédigés directement dans cette langue ou de poèmes traduits. La facilité de construire des métaphores en lojban vous permet de traduire les concepts en mots facilement, un peu comme si vous attrapiez les mots en vol. Celui qui parle le lojban n'a pas besoin de dictionnaire pour comprendre ou pour utiliser les millions de mots qui peuvent exister dans cette langue. L'absence de contraintes culturelles rend l'accueil de nouvelles idées et de nouvelles relations entre les concepts plus facile que dans les langues naturelles, ce qui stimule la créativité. Le lojban facilite aussi la communication de concepts abstraits en les identifiant explicitement comme tels. Le lojban a de grands pouvoirs de communication, non seulement pour la poésie, mais pour la discussion de domaines abstraits tels que la philosophie, la physique, la métaphysique et la religion. Le lojban a une grammaire dénuée d'ambiguïté et, qu'on l'entende ou qu'on le lise, on sait toujours quels mots sont utilisés. Toutefois, le lojban n'est PAS entièrement dénué d'ambiguïté; il arrive occasionnellement qu'on préfère rester dans l'ambiguïté. En lojban, cette ambiguïté est limitée à la sémantique, aux métaphores et à l'omission intentionnelle. L'ambiguïté sémantique résulte du fait que, dans les langues naturelles, les mots représentent des familles de concepts plutôt que de revêtir des significations précises. Les significations précises que peut revêtir un mot selon le contexte n'ont souvent que des liens ténus entre elles (le mot français "pièce" en est un exemple frappant). De plus, les expériences personnelles de chacun donnent aux mots des connotations émotionnelles qui ne peuvent en être retirées. Les créateurs du lojban ont voulu qu'il soit neutre du point de vue culturel. De plus, il s'agit d'une langue qui est encore jeune. Il y a donc lieu de croire que les mots du lojban n'ont pas de connotation émotionnelle qui pourrait en rendre la compréhension ou l'apprentissage difficile. Puisqu'il est facile de recourir aux métaphores et de construire de nouveaux mots en lojban, on peut donc facilement faire des distinctions subtiles entre les concepts. Cela combat la tendance des divers mots d'acquérir chacun plusieurs sens plus ou moins reliés entre eux. Les métaphores du lojban (appelées tanru) sont elles-mêmes ambiguës: elles indiquent que certains concepts sont reliés entre eux mais elles ne précisent pas comment. Si cela est nécessaire, la relation dont l'existence est signalée par une métaphore peut être rendue explicite par l'emploi d'expressions logiques dénuées d'ambiguïté; ou, comme c'est généralement le cas, l'auteur peut préférer rester dans le vague. De même, des parties de la structure logique d'une expression en lojban peuvent être omises, ce qui aura pour effet de simplifier l'expression mais en même temps de causer une ambiguïté. Une telle ambiguïté est facile à remarquer pour le lecteur ou l'auditeur. Ainsi, en lojban, l'ambiguïté est circonscrite, facilement reconnaissable et, si nécessaire, peut être éliminée par l'apport de détails. Les riches et puissants tanru du lojban ont servi à créer des images colorées et à transmettre des émotions prenantes. Puisqu'il ne subit pas l'inconvénient de l'ambiguïté grammaticale, qui peut rendre plus difficile la transmission de la signification désirée, le lojban libère la totalité du potentiel de l'expression poétique et permet ainsi de communiquer toutes sortes d'idées tant concrètes qu'abstraites. Peut-on faire des plaisanteries dans une langue qui n'est pas ambiguë? La plupart des plaisanteries sont fondées sur la situation et le caractère des personnes impliquées et sont donc drôles dans n'importe quelle langue, y compris le lojban. Naturellement, l'humour fondé sur les jeux de mots dépend de la langue du texte. Il n'y a pas d'homonymes en lojban et donc pas de jeux de mots fondés sur les homonymes; par contre, les jeux de mots fondés sur la similarité des sons sont toujours possibles. Puisque le lojban est presque toujours une seconde langue, les jeux de mots bilingues abondent et ils sont souvent fondés sur la relative ambiguïté de l'autre langue utilisée. Naturellement, l'humour fondé sur l'ambiguïté grammaticale est impossible en lojban. Au fur et à mesure que ceux qui parlent le lojban le maîtrisent mieux et que certaines phrases dans cette langue deviennent d'utilisation courante, le lojban développera ses propres formes de contre-petteries et de jeux de mots subtils. Déjà, on assiste à la naissance d'une forme de jeux de mots spécifique au lojban: ces jeux de mots exploitent la façon dont, en lojban, de petites différences dans la grammaire entraînent des différences considérables dans le sens ainsi que la possibilité d'exprimer simplement dans cette langue des relations d'une complexité stupéfiante. Comme tous les jeux de mots, ceux-ci perdent leur zeste lorsqu'ils sont traduits. L'aphorisme se rapproche de l'humour: il s'agit du mot plein de sève auquel une rédaction concise et élégante donne de la saveur et du piquant. Il semble aussi facile de rédiger des aphorismes en lojban que dans n'importe quelle langue naturelle et peut-être plus que dans ces langues; cependant, compte tenu de la relative jeunesse du lojban, peu de gens encore ont écrit dans cette langue. !!Est-ce que le lojban est un langage pour ordinateur? Le lojban a été conçu comme une langue de communication entre des personnes qui puisse être utilisée pour la conversation, l'écriture ou la lecture et qui puisse même guider la pensée. Etant donné que le lojban peut être traité par un ordinateur beaucoup plus facilement que ne peut l'être une langue naturelle, ce n'est qu'une question de temps avant que des programmes d'ordinateur fondés sur le lojban ne soient mis au point. !!Qu'est-ce que l'hypothèse de Sapir et Whorf? Les linguistes américains Edward Sapir et Benjamin Lee Whorf ont émis l'hypothèse que la structure d'une langue enferme dans certaines limites la pensée dans cette langue et qu'elle influence et, encore une fois, enferme dans certaines limites la culture des personnes qui utilisent cette langue. En d'autres mots, s'il est difficile d'exprimer dans une langue un concept ou un groupe de concepts donnés ou de structurer sa pensée d'une certaine façon, la société qui utilise cette langue tendra à éviter l'emploi de tels concepts, groupes de concepts ou structures. Les individus peuvent surmonter cette barrière, mais pas la société dans son ensemble. On sait que, lorsqu'une personne apprend une langue étrangère, ses idées et son mode de pensée changent au moins dans une certaine mesure. On ne sait pas si ce changement est dû à l'exposition à une nouvelle culture ou simplement au fait pour la personne concernée de sortir de sa propre culture. On ne sait pas non plus si ce changement est dû aux différences entre la langue déjà connue et la langue apprise, par opposition aux différences entre les notions culturelles principalement exprimées par chacune de ces deux langues. De toute évidence, si on pouvait enseigner une langue neutre du point de vue culturel à différents groupes de personnes, il serait possible de séparer les effets des différences entre les langues par rapport aux différences entre les notions culturelles rattachées à ces langues. Le lojban a été conçu dans le but de permettre de procéder à une telle expérience. Les caractéristiques uniques du lojban suppriment l'ambiguïté ainsi que des restrictions à la pensée dans les secteurs de la logique et de l'expression, ce qui a pour effet d'ouvrir au langage humain des domaines de la pensée qui ne lui étaient pas aisément accessibles auparavant. On voit donc quelles hypothèses pourraient être formulées et quels procédés de mesure pourraient être utilisés dans le cadre d'expériences Sapir-Whorf. Un des prérequis d'une expérience Sapir-Whorf est un ensemble international de "lojbanophones". Il est nécessaire d'apprendre le lojban à des personnes qui ne connaissent que leur langue maternelle surtout si cette langue diffère de celle du chercheur et il est nécessaire aussi de connaître d'avance les difficultés que les personnes de différentes langues ou cultures auront à apprendre le lojban. !!Est-ce que l'espéranto n'est pas la "langue internationale"? Il y a eu des centaines de langues internationales de mises au point. L'espéranto est celle qui a eu le plus de succès et qui est connue dans le plus grand nombre de pays. Comme la plupart des langues artificielles, l'espéranto est fondé sur des langues européennes, tant en ce qui a trait à la grammaire qu'en ce qui a trait au vocabulaire. Cela a nui à sa pénétration en Asie et en Afrique ainsi qu'à son utilisation par les personnes qui parlent une langue non européenne. Le lojban est neutre du point de vue culturel. Son vocabulaire a été conçu à partir des 6 langues les plus parlées dans le monde: le chinois, l'anglais, l'hindi, le russe, l'espagnol et l'arabe. De cette façon, les mots du lojban ont des racines dans les trois grandes familles de langues de la planète, les trois quarts des habitants de la Terre parlant une langue d'une de ces familles. La grammaire du lojban a certains points communs avec celles de langues non européennes. Le lojban utilise des sons qu'on retrouve dans la plupart des langues du monde. Si on tient compte des applications informatiques du lojban, qui devraient en rendre la connaissance encore plus utile, on doit conclure que, comme langue internationale, le lojban a plus d'avenir que l'espéranto. !!Qu'en est-il du statut de l'anglais comme langue internationale? L'anglais est communément utilisé comme "langue internationale" dans les domaines de la science et de la technologie. L'anglais est probablement la langue la plus parlée dans le monde. La prépondérance américaine en matière de technologie au cours du présent siècle a entraîné des emprunts massifs de l'anglais dans plusieurs langues qui n'avaient pas de mots pour désigner les nouveaux concepts. Cette prépondérance et le ressentiment face à l'imposition, à la faveur de l'impérialisme ou du colonialisme, de traits culturels d'origine européenne ou américaine dans les cultures de plusieurs peuples a fait naître depuis quelque temps dans plusieurs pays une tendance à s'éloigner de l'anglais ou même à l'éviter. L'influence croissante du Japon et d'autres pays en matière économique, scientifique et technologique rend probable une diminution plus prononcée de la prépondérance de l'anglais. De plus, la plupart des personnes pour qui l'anglais est une langue seconde ne le parlent que très peu, bien qu'elles puissent en lire ou en comprendre plusieurs mots. En fait, l'anglais est une des langues qu'il est le plus difficile pour un étranger de maîtriser assez bien pour pouvoir s'en servir dans la conversation. Dans les pays ou l'anglais est utilisé comme langue seconde, il a évolué en un dialecte adapté à la culture locale et qui emprunte des mots de la langue locale. Ainsi, il n'y a pas une langue anglaise unique qu'on puisse qualifier de langue "internationale". Le lojban est une langue unique et ses créateurs lui ont donné des caractéristiques destinées à combattre la formation de dialectes. Bien que le lojban ait été mis au point principalement par des Américains et qu'il permette d'exprimer facilement tout ce qui peut s'exprimer en anglais, sa neutralité donne une importance égale aux structures et aux concepts d'autres langues et d'autres cultures. La neutralité au point de vue culturel du lojban est de nature à en faciliter l'acceptation comme langue internationale. Etant donné qu'il peut engendrer ou emprunter tous les mots nécessaires pour exprimer les concepts de la science et de la technologie et qu'il a un potentiel significatif en matière d'applications informatiques, le lojban sera sans doute répandu de par le monde par la communauté scientifique ou informatique. Le lojban est simple et facile à apprendre pour les personnes de toute culture. !!Quelle sorte de gens travaillent au progrès du lojban? On a vu que le lojban pouvait avoir trois fonctions principales: la vérification de l'hypothèse de Sapir-Whorf, la communication entre les individus et les ordinateurs ainsi que la communication entre personnes de différentes langues ou cultures. Parmi les gens qui travaillent au progrès du lojban, on en trouve qui étaient intéressés principalement par l'une de ces trois fonctions. C'est ainsi que l'on trouve des informaticiens qui travaillent sur des programmes d'analyse d'énoncés en lojban. D'autres personnes travaillent sur la synthèse de la parole ou, indirectement, sur la reconnaissance de la voix (les caractéristiques du lojban font qu'il se prête particulièrement bien à la synthèse de la parole ou à la reconnaissance de la voix). D'autres personnes travaillent à concevoir des programmes d'enseignement du lojban, des cassettes audio ou vidéo et des textes adaptés aux besoins de différents individus ou groupes d'individus de façon à leur permettre d'apprendre le lojban assez bien pour pouvoir s'exprimer dans cette langue. Il y a des personnes qui travaillent à la promotion du lojban comme langue internationale. Il y a finalement des personnes qui se préparent à utiliser le lojban comme outil de recherches dans le cadre de projets tels que la vérification de l'hypothèse de Sapir-Whorf. Toutes ces personnes font partie de la communauté du lojban; de même, toutes sortes de personnes ont travaillé à la mise au point du lojban au cours des années de formation de celui-ci. A l'heure actuelle, la communauté du lojban comprend des professionnels et des amateurs, des linguistes, des informaticiens, des enseignants, des voyageurs, des jeunes, des vieux ainsi que des personnes d'age intermédiaire. La diversité des personnes qui s'intéressent au lojban démontre le grand attrait qu'a cette langue. !!Pourquoi devrais-je apprendre le lojban? Il y a plusieurs raisons pour apprendre le lojban maintenant. Ceux qui travaillent au développement de cette langue sont souvent consultés sur la façon de l'enseigner et de la répandre. Après avoir consacré quelques semaines à l'étude des textes explicatifs déjà rédigés et du vocabulaire, vous aurez rattrapé ceux qui ont déjà commencé. Vous serez un membre important de la communauté des lojbanistes, encore petite mais qui grandit rapidement. Si vous avez des problèmes à apprendre le lojban, vous recevrez une attention personnelle de ceux qui animent l'effort de propagation de cette langue. Si vous nourrissez de grandes ambitions pour le lojban et que vous engagez de façon significative envers cette langue, vous serez le bienvenu dans l'équipe des animateurs. Les personnes familières avec l'informatique qui apprennent le lojban maintenant seront les leaders dans la mise au point des premières applications significatives de cette langue en informatique. La connaissance de cette langue sera sans doute un atout lorsque l'industrie de l'informatique reconnaîtra le lojban comme un outil précieux dans ce domaine. En attendant, les lojbanistes familiers avec l'informatique peuvent se rendre utiles en mettant au point de nouveaux programmes d'apprentissage du lojban par ordinateur ou en adaptant les programmes déjà existants à d'autres modèles d'ordinateurs. Ceux qui ne sont pas familiers avec l'informatique trouveront utile, eux aussi, d'apprendre le lojban. Vous pouvez être intéressé à l'hypothèse de Sapir-Whorf et à la planification ainsi qu'à l'exécution des expériences destinées à la vérifier. Vous pouvez aussi être intéressé par le potentiel du lojban comme langue internationale et par les essais d'utilisation de cette langue dans le but de traverser les barrières culturelles. Quelle que soit votre expérience ou votre formation, vous trouverez que l'apprentissage du lojban a pour effet d'élargir l'esprit. L'apprentissage de n'importe quelle autre langue que votre langue maternelle élargit vos perspectives et vous permet de regarder la réalité d'un autre point de vue que celui que vous fournit votre langue maternelle. L'étude du lojban étant beaucoup plus simple que celle des langues naturelles, elle vous procure ces avantages beaucoup plus rapidement. Une fois que vous aurez appris le lojban, vous trouverez plus facile d'apprendre d'autres langues et de communiquer avec des personnes d'une autre culture, quelle que soit la langue utilisée; les principes linguistiques avec lesquels on se familiarise lorsqu'on apprend le lojban s'appliquent à toutes les langues et à tous les problèmes de communication. En fait, il est possible que le temps que vous aurez mis à apprendre le lojban, qui sera quand même assez court, soit plus que compensé par le fait que vous mettrez moins de temps à apprendre n'importe quelle autre langue. L'organisation logique intégrée au lojban vous aidera à organiser et à clarifier vos pensées. De plus, les nouvelles perspectives sur la langue, l'ambiguïté et la communication que vous aura offertes le lojban vous permettront d'exprimer vos pensées plus clairement, même lorsque vous utiliserez une langue naturelle et donc ambiguë. On a proposé un cours d'introduction au lojban pour les étudiants du niveau secondaire (ou même plus jeunes). L'étude du lojban pendant un temps relativement court procurerait une connaissance des principes du langage analogue à celle procurée par l'étude du latin ou d'autres langues pendant des périodes beaucoup plus longues. L'étude du lojban pourrait être jumelée à celle de la logique ou de l'informatique, ce qui montrerait les interrelations entre le langage et d'autres créations de l'esprit humain mises au point dans le but de faciliter ou d'accélérer les communications. !!Que puis-je faire maintenant? Vous pouvez vous impliquer dans le projet lojban de plusieurs façons, selon votre formation, votre expérience, vos intérêts ou le temps que vous avez de disponible: -vous pouvez participer à la mise au point de cette langue; -vous pouvez concevoir des applications pour le lojban en informatique, dans l'enseignement, la linguistique ou dans d'autres domaines; -vous pouvez regrouper les lojbanistes de votre région pour des activités telles que des cours de lojban ou recruter de nouveaux lojbanistes; -vous pouvez enseigner cette langue à de nouveaux lojbanistes (même en même temps que vous l'apprenez vous-même); -vous pouvez diffuser le lojban dans des pays non anglophones en traduisant les brochures et les textes didactiques dans les langues de ces pays et en y recrutant de nouveaux lojbanistes (la diffusion du lojban dans des pays non anglophones est absolument nécessaire pour assurer que cette langue restera neutre au point de vue culturel); -vous pouvez encourager financièrement notre organisation, ses activités et ses publications; -vous pouvez utiliser le lojban. Pour plusieurs de ces activités, vous devez d'abord apprendre le lojban. Toutefois, même ceux qui n'ont pas le temps d'apprendre cette langue ou qui vivent à l'écart d'autres lojbanistes peuvent participer à la mise au point ou à la diffusion de cette langue en recrutant de nouveaux lojbanistes ou en faisant diverses suggestions. Pour commencer, vous devez vous inscrire auprès de l'organisation de la communauté des lojbanistes (The Logical Language Group, Inc.) de telle sorte que nous puissions vous fournir les documents dont vous aurez besoin, quels qu'ils soient. Votre nom sera inscrit sur notre liste d'envoi et nous vous enverrons une courte lettre à chaque trimestre ainsi qu'occasionnellement, des annonces relatives aux documents et aux autres produits disponibles. A l'occasion de votre inscription, nous vous enverrons un aperçu du lojban qui décrit avec plus de détails que la présente brochure les concepts sur lesquels est fondée cette langue. On trouve dans cet aperçu une bonne introduction à la terminologie couramment utilisée dans la description du lojban. Selon les intérêts que vous aurez exprimés dans vos réponses au formulaire d'inscription, votre contribution financière et notre propre situation financière, nous vous enverrons les documents supplémentaires appropriés. Vous pouvez aussi commander certains documents précis. En plus de la lettre, il existe un second périodique trimestriel, Ju'i Lobypli, qui, lui, est offert aux participants plus actifs. Ce périodique contient des lettres, des documents didactiques, des articles sur différentes activités reliées au lojban ou sur des applications de cette langue, des traductions en lojban, des textes écrits directement en lojban (généralement avec des traductions en anglais sous forme d'annotations). Vous pouvez vous détendre en lisant ce périodique ou étudier les textes écrits en lojban; vous pouvez aussi contribuer vous-même à ce périodique. Naturellement, diffuser le lojban ne demande pas beaucoup de temps et même, n'exige pas la connaissance de cette langue. Parlez-en à des parents, à des amis ou à des collègues. A votre demande, il nous fera plaisir de vous faire parvenir des exemplaires de la présente brochure. Le lojban tend à se "vendre" par lui-même en ce sens que les personnes qui apprennent son existence tendent à s'y intéresser au moins dans une certaine mesure. !!Comment est-ce que j'apprends le lojban? Une fois que vous aurez lu la présente brochure et l'aperçu du lojban, il y a plusieurs directions dans lesquelles vous pouvez avancer selon le temps que vous avez de disponible, l'endroit ou vous vivez et d'autres circonstances. Vous pouvez apprendre le vocabulaire du lojban en utilisant les cartes-éclairs. Il s'agit la d'une technique très efficace. Cette technique a de plus été informatisée. Les disquettes d'ordinateur sont disponibles en version IBM-PC ou MacIntosh. Des disquettes pour d'autres modèles d'ordinateur sont disponibles ou en voie de développement. La première classe de lojban a commencé en janvier 1989 dans la région de Washington. A l'heure actuelle, on est en train de rédiger un manuel de lojban et de l'adapter selon les progrès de cette première classe. Le manuel est conçu de telle sorte qu'il puisse être utilisé pour l'auto-enseignement ou pour l'enseignement dans une classe. De plus, c'est l'intention de ses concepteurs qu'une personne qui est plutôt novice (ou de préférence, deux personnes) puisse organiser et diriger une classe de personnes qui apprendront le lojban tout en ne consacrant pas à ces tâches beaucoup plus de temps qu'il n'en sera nécessaire à ses collègues étudiants. Tout au cours de l'année 1989, des classes seront organisées à d'autres endroits aux Etats-Unis, principalement dans les grandes villes. Pour cela, il faut qu'il existe une demande de la part des lojbanistes de la région concernée et que certains d'entre eux se portent volontaires pour organiser ces classes. Au moment de la publication de la présente brochure, nous avons de tels engagements de la part des lojbanistes des régions de Boston, de New-York et du nord du New-Jersey, de San Francisco et de Los Angeles. Dans quelques autres villes, il y a des lojbanistes qui apprécieraient recevoir des cours mais il n'y en a aucun qui se porte volontaire pour les organiser. Lorsqu'il y aura des lojbanistes en nombre suffisant dans un ou plusieurs autres pays que les Etats-Unis, il est probable qu'on procédera de la même façon pour l'organisation de classes dans ces pays. La version définitive du manuel sera probablement disponible à la fin de 1989. Jusqu'à ce moment, vous pouvez utiliser soit les versions provisoires des documents didactiques ou encore les textes publiés dans Ju'i Lobypli. Des cassettes audio, coordonnées à des documents écrits, seront disponibles au cours de l'année 1989. Cela vous permettra d'apprendre la langue par vous-même. Les personnes qui apprendront la langue par elles-mêmes auront droit à notre entière collaboration et, par leurs réponses et leurs réactions, elles nous aideront à améliorer le manuel. Une description officielle des conventions orthographiques et morphologiques du lojban ainsi que des règles de prononciation de cette langue est maintenant disponible. Un énoncé officiel des règles de grammaire sera rédigé une fois que le manuel sera terminé. Dans la rédaction de cet énoncé, on s'inspirera des techniques utilisées pour la mise au point des langages de programmation. On s'attend à ce que des programmes informatiques de décomposition des énoncés en lojban soient disponibles au cours de l'année 1989. Des exemplaires du projet de grammaire et un énoncé incomplet des règles sont actuellement disponibles pour les personnes qui s'intéressent aux applications informatiques du lojban. Les mots de base du lojban et les mots structurants de cette langue les plus couramment utilisés sont décrits dans des listes abrégées disponibles sur demande. Des listes plus complètes et plus détaillées seront préparées pour servir d'annexe au manuel. En 1990, on commencera probablement à rédiger un dictionnaire descriptif lojban-anglais, mais un dictionnaire n'est pas nécessaire pour l'utilisation du lojban dans la vie de tous les jours.